La misión suborbital ESAA-01 comprende tres fases de entrenamiento, L!, L2 y L3, las cuales se enmarcan dentro del programa de entrenamiento ASA/T (Advanced Suborbital Astronaut/Trained), las cuales se realizan en Rusia y Estados Unidos y se detallan a continuación.

Programa: Advanced Suborbital Astronaut Training
Duración:  16 meses
Instituciones participantes: Centro de Entrenamiento de Cosmonautas GAGARIN (GCTC), Fuerza Aérea Ecuatoriana (FAE), Agencia Espacial Civil Ecuatoriana (EXA)
Elaboración del programa: EXA-GCTC

FASE L1 - GRAVEDAD CERO: El objetivo de esta primera fase es el de entrenar al astronauta para las confusas condiciones de gravedad cero, en las cuales va a necesitar trabaja en el futuro, para esto es necesario al menos un vuelo parabólico en gravedad cero, entrenamiento teórico, práctico y psicológico para dominar los conceptos, movimientos y actitudes necesarias para poder realizar tareas con la máxima eficiencia posible en estas condiciones.

Duración de la fase:
Preparación: 2 meses
Pruebas: 2 semanas

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Estado: Completada con éxito

FASE L2 - FLOTACIÓN NEUTRAL Y ALTA GRAVEDAD: Una vez que se completa la fase anterior, se puede seguir a una fase mas compleja que contempla trabajo prolongado en condiciones de flotación neutral para simular un ambiente de gravedad cero y la realización de ejercicios en la centrifuga TsF-18 para simular la fase de lanzamiento.

Duración de la fase:
Preparación: 4 meses
Pruebas: 2 semanas

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Estado: Completada con éxito

FASE L3 - ENTRENAMIENTO ASA/T: Esta última fase es la más dura y compleja, es básicamente un examen de ingreso de un mes de duración en el GCTC (Centro de Entrenamiento de Cosmonautas Gagarin), durante el cual el candidato reside en la base, los prerrequisitos son:

• Título Profesional en Ingeniería o Ciencias
• Conocimientos previos de:
  • Astronomía, Astrometría y Navegación Estelar
  • Calculo Diferencial e Integral y Física Newtoniana
  • Mecánica Orbital y Suborbital
  • Física-química  de cohetes
  • Certificación PADI de buceo
  • Dominio de los lenguajes Inglés y Ruso
• Condición física saludable
• Condición Psicológica capaz de manejar situaciones desconocidas bajo gran estrés
• Vocación a toda prueba

Duración de la fase:
Preparación: 8 meses
Pruebas: 1 mes

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Estado: Completada con éxito

En general, el entrenamiento para la calificación ASA/T ha tomado un poco más de 16 meses repartido durante cuatro años, si contamos con el título profesional en ingeniería de sistemas y la especialización en Cibernética, serían en total 10 años de preparación.

Siempre que el programa se complete con éxito, el grado que se obtiene es el Advanced Suborbital Astronaut/Trained (ASA/T) o Astronauta Suborbital Avanzado/Entrenado, el cual es un grado profesional con un equivalente militar a sub-comandante y que posibilita el desempeño como Mission Specialist (Especialista de Misión) a bordo de una nave espacial con fines de investigación científica.

Al final del programa hay un ceremonia donde se resumen las calificaciones alcanzadas y se imponen las alas ASA/T junto con los certificados del cumplimiento del programa por parte del GCTC y de admisión con rango ASA/T al cuerpo de astronautas EAC-SAAC y el cuerpo de astronautas de EXA.

Nader es el primer civil en la historia de la astronáutica en enrolarse en este programa, siendo el uno de sus impulsores y gestor principal, el programa ASA/T está diseñado para proveer a civiles independientes del primer paso profesional para una carrera en la naciente industria de la astronáutica civil.

El programa ASA/T es posible gracias a la apertura sin precedentes del gobierno Ruso, a la iniciativa e impulso pionero del Proyecto Ecuador al Espacio, ahora EXA y el apoyo de la Fuerza Aérea Ecuatoriana. Este programa esta actualmente bajo estudio por parte de la FAE que participa del mismo como observadora, y a quien le estamos transfierendo toda nuestra experiencia en el mismo como parte de la contribución a la sociedad ecuatoriana del Proyecto.